Janet Mock : Écrire une nouvelle vision pour Hollywood

Tout le monde sait qu’il n’est pas censé juger un livre à sa couverture. C'est un adage qui est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit d'une force impeccable comme Janet Mock. Sa capacité à servir les looks sur le tapis rouge est certes remarquable, mais cela ne commence même pas à effleurer la surface de son talent dynamique et de sa nature aux multiples facettes. Mock est la première femme transgenre de l'histoire à décrocher non pas un, mais deux contrats d'édition pour raconter son histoire selon ses propres conditions. Elle a écrit, réalisé et produit des séries bien-aimées, notamment Pose , Hollywood , et Le Politicien . Elle a également signé un contrat historique de plusieurs millions de dollars avec Netflix (à surveiller de près son premier projet sur la plateforme de streaming, Scandaleux! ). Et en plus de tout cela, elle a reçu de nombreux prix et distinctions de la part de Temps , Dehors , et GLSN, to name a few. Basically, Mock has been out here 'doing the most (a mantra she unabashedly admits to embracing over our Zoom call) for the past few years.

Mis à part les incroyables réalisations professionnelles, je voulais aller au centre de ce qui fait Janet Mock, eh bien, Janet Mock. Comme d’autres personnes trans, noires et membres marginalisés de la communauté, Mock n’a en aucun cas été exemptée de la façon dont les autres choisissent de la voir et de l’étiqueter. Malgré les nombreux titres et identifiants qui lui ont été attribués au cours de la dernière décennie, elle en adhère à un en particulier : celle de conteuse. Beaucoup de gens disent: Vous avez fait tellement de choses dans votre carrière , et pour moi, j'ai l'impression de n'avoir fait qu'une seule chose, c'est juste de raconter des histoires, me dit Mock. À bien des égards, cette étiquette fluide a été le fil conducteur de tout ce qu’elle a fait au cours de sa carrière, lui permettant d’avancer facilement dans l’écriture, la réalisation et la production. C’est également très présent dans la façon dont elle aborde d’autres facettes de sa vie, comme le style personnel et les soins personnels.

Les histoires détiennent un pouvoir collectif. Ils sont ancrés dans les fondements de la société et ont un impact sur la façon dont nous nous voyons les uns les autres. Et il n’y a rien de plus puissant que la possibilité pour les personnes marginalisées de raconter leur histoire. La beauté de Mock est qu’elle s’est efforcée de ne pas sacrifier la vision qu’elle a pour ses histoires, et encore moins elle-même.

L'histoire personnelle de Mock

Que pensez-vous des étiquettes ?

Je trouve que la plus grande frustration autour des étiquettes réside dans la façon dont elles peuvent nous libérer et comment elles nous contiennent. D'une part, je peux comprendre à quel point avoir un mot pour vous appeler peut être essentiel pour vous défendre et identifier davantage de personnes comme vous, vous donnant simplement un moyen tangible de dire : « C'est moi, à qui vous pouvez vous accrocher. Je pense aussi que les étiquettes sont super restrictives. Il n’y a aucune expérience monolithique pour aucun des labels. Par exemple, les étiquettes qui me sont attachées (Noire, femme trans, autochtone) ont leurs propres connotations. C'est pourquoi des concepts comme l'intersectionnalité sont si importants car Je ne peux séparer aucune de ces parties de moi-même. Je ne peux pas parler uniquement d’une partie de qui je suis. Et souvent, le spectateur – et la façon dont il me perçoit – peut venir du prisme des labels dont il souhaite le plus parler ou qu’il préfère prioriser, par opposition à l’étendue de tous ces labels et à la façon dont ils dressent le portrait plus large de qui je suis.

Y a-t-il des étiquettes auxquelles vous vous sentez le plus lié non seulement en termes de façon dont vous souhaitez vous présenter, mais aussi en termes de façon dont vous vous percevez ?

La première est ce que je fais dans la vie. À la base, je suis un écrivain et un conteur. Pour moi, ce sont les deux étiquettes qui parlent le plus de mon identité, et si je devais la résumer à une seule, ce serait simplement celle de conteur.

L'histoire d'écriture de Mock

Quel pouvoir vous confère le fait de pouvoir écrire votre propre histoire ?

Pouvoir écrire ma propre histoire sur moi-même m'a permis d'avoir et m'a donné tellement de liberté. Être capable de contrôler le récit, de façonner et de façonner la façon dont je perçois mes expériences, et la façon dont j'articulerai et/ou prioriserai certaines de ces expériences, m'a ouvert le monde.

Je pense que si j'étais encore assis à Personnes , en racontant les histoires de personnes très célèbres pour gagner ma vie, je ne pense pas que j’aurais pu exploiter ce que je pense être mon but dans le monde. (Ce n’est pas que je sois opposé si quelqu’un m’appelle et me demande si je veux écrire une couverture sur Beyoncé. Je vais sauter dessus parce que je fais partie de Beyhive.) L’essentiel est d’être capable de contrôler mon propre récit et de donner la priorité aux choses que je pense les plus urgentes à ce moment-là.

Quelles parties de votre écriture de scénario sont inspirées par votre parcours ? Et combien de temps faut-il s’écouler après une expérience pour pouvoir écrire sur celle-ci ?

C’est tellement intéressant parce que tout le monde dit qu’il veut entendre parler de ma vie depuis que je suis un personnage public, et j’ai l’impression que tout est trop proche pour que je puisse en parler pour l’instant. Je n’ai même pas de cadre approprié pour cela. Je n’ai pas assez de plats à emporter, ni assez de leçons, ni assez de distance. Comme quand j'écrivais Redéfinir la réalité , j'écrivais sur mes expériences d'enfant et d'adolescent et j'ai vécu au moins une décennie de séparation. À ce stade, j'avais un bon cadre pour pouvoir parler de mes expériences et ensuite également faire le travail interne important d'apprendre à pardonner aux personnes qui m'avaient fait du tort tout au long de mon voyage. Je pense donc que vous avez besoin de cette distance pour pouvoir écrire, en tant que mémoriste, de manière plus complète.

Maintenant, ce que j’aime dans le travail que je fais au cinéma et à la télévision, c’est qu’il est basé sur certaines de mes expériences mais ne doit pas nécessairement être entièrement global. Je peux utiliser mes expériences personnelles comme rampe de lancement ou comme objectif pour ces histoires sans que cela devienne mon histoire complète. C’est libérateur d’écrire ainsi dans un espace fictionnel.

L'histoire hollywoodienne de Mock

Compte tenu du débat en cours sur la représentation à Hollywood, c’est une période intéressante pour être un créateur dans le domaine du divertissement. Étant donné que des hommes ont interprété et remporté des prix pour avoir joué des femmes trans aussi récemment qu'en 2016, pensez-vous qu'il y a des limites aux rôles qu'un acteur peut jouer ou à qui peut raconter une histoire ?

Je ne veux pas imposer de limites à ce que les artistes peuvent faire, à ce qu’ils choisissent de faire ou aux histoires qu’ils tentent d’aborder ou d’inclure dans leur corps – en particulier pour les acteurs et même pour les scénaristes et réalisateurs. Je pense que pour les rôles qui consistent à représenter des personnes marginalisées qui n’ont traditionnellement pas un pied dans la porte, cela ne semble pas normal que quelqu’un qui n’a pas cette expérience saisisse cette opportunité parce que nous ne voyons pas ce que quelqu’un de cette communauté sera capable de faire.

D'après ma propre expérience, si les co-créateurs de Pose (Ryan Murphy, Steven Canals et Brad Falchuk) n’avaient pas eu l’intention profonde de choisir et d’écrire de manière authentique sur les expériences de la communauté trans, le monde n’aurait pas su qu’une richesse de talents attendait une opportunité. La même chose peut être dite pour les personnes handicapées, les gens asiatiques, les gens amérindiens et tous ceux qui regardent la culture pop se dérouler en marge. Lorsque nous castons, écrivons et dirigeons de manière authentique, cela rend notre industrie meilleure, cela rend le travail meilleur et cela laisse au public une expérience profondément résonnante dans laquelle il peut interagir à l'écran et derrière la caméra. Nous avons dépassé le moment où quelqu’un qui n’est pas handicapé joue le rôle d’une personne handicapée. Nous avons dépassé les Blancs qui font du blackface. Nous avons dépassé le moment où les acteurs cisgenres devraient jouer des rôles trans. Maintenant, si vous racontez une histoire du berceau à la tombe, cela peut nécessiter un casting créatif, mais je pense que la règle générale est que nous avons dépassé ce moment.

Selon vous, y a-t-il d'autres scénaristes, réalisateurs ou producteurs qui racontent des histoires nécessaires ?

Je dirais des gens comme Ahya Simone et Paige Wood. Ce qu'ils ont fait avec Chroniques de la reine des femmes est puissant. Je vais en être le producteur exécutif. Et ma chère amie et sœur Tourmaline, qui est écrivaine, réalisatrice et abolitionniste de longue date des prisons. Et Lady Dane Figueroa, une autre femme trans qui est une puissante dramaturge et poète. Malheureusement, aucune de ces personnes ne fait partie des syndicats d’Hollywood. Je suis toujours la seule femme trans noire de la Writers Guild, de la Guilde des réalisateurs et de la Guilde des producteurs. Nous sommes encore très nouveaux dans ce mouvement, et cette industrie vient tout juste d’apprendre que notre communauté – les femmes trans noires et les personnes queer noires – peut raconter sa propre histoire. Et donc, au début de cette étape dans laquelle nous nous trouvons, pour essayer d’apporter un changement systémique (au moins en termes de représentation pour nous), une partie de mon travail consiste à m’assurer que je fais ce travail consistant à amener mes sœurs avec moi. Je voulais donc juste clarifier cela.

J’apprécie cette précision car tout le monde ne sait pas que, historiquement, les personnes de couleur et la communauté queer ont été gravement sous-représentées à Hollywood. En tant que réalisateur, producteur et auteur, comment abordez-vous cet espace de collaboration par rapport à une expérience solo consistant à donner vie à un scénario ?

Ce qui est si intéressant dans l’écriture, la réalisation et la télévision, c’est que tout est collaboratif. Période. À moins que vous ne fassiez partie de ces personnes extrêmement talentueuses comme Michaela Coel, qui écrit, réalise et joue dans Je peux te détruire . Mais même vers la fin, elle doit encore collaborer avec tout son peuple. Pour moi, les muscles utilisés dans l’écriture et la réalisation sont différents dans le niveau d’intimité nécessaire pour diriger les acteurs. Cela demande beaucoup d’empathie. Empathie dans le sens de se mettre littéralement à la place du personnage et de réfléchir à ses motivations. Ensuite, se mettre à la place de l’acteur et connaître son confort et ses atouts. Plus les choses sur lesquelles ils doivent travailler, les défis et les solutions que vous devez contourner. Tout cela doit être dans votre tête en tant que réalisateur. J’adore travailler avec des acteurs et je sais que je suis un réalisateur d’acteurs. Tous les acteurs que j’ai dirigés le savent. Je me soucie d'eux. Je les aime et je pense que ce qu’ils font est incroyablement courageux. Je peux m’exprimer de cette façon sur la page, mais je ne suis pas aussi à l’aise de l’exprimer avec tout mon corps dans le monde avec une caméra qui tourne et 100 personnes dans la salle.

L'histoire du style de Mock

Plus tôt dans votre carrière, vous souhaitiez devenir rédacteur en chef dans un magazine, et désormais vous êtes réalisateur et producteur de cinéma et de télévision. Comment êtes-vous devenue la personne aux multiples facettes que vous êtes aujourd’hui ? Et comment le style personnel continue-t-il à jouer un rôle dans tout ce que vous faites ?

J’ai l’impression que ce sont un peu les mêmes métiers. En fin de compte, je voulais être aux commandes. J'ai différentes tenues pour les différentes parties de ce que mon travail exige. Donc, en termes de style, je porte ce que je porte aujourd’hui (un survêtement Pyer Moss de la tête aux pieds). C’est toujours une sorte de moment streetwear fou. Lorsque vous réalisez un épisode, vous voulez être à l’aise. Tout est question de fonctionnalité, le style est donc très utilitaire. Je suis également attentif sur les plateaux où ce sont majoritairement des hommes. C’est toujours une notion radicale qu’une femme, ou une femme de couleur – en particulier une femme noire – soit aux commandes d’un plateau. Cela nécessite donc également un certain type de présentation. Et puis j'ai la partie de mon travail qui s'adresse au public, qui consiste à parler avec les médias, à organiser des conférences de presse, à parler avec les journalistes et les critiques qui couvrent notre émission, nos campagnes publicitaires, et bien plus encore. Cela fait des tonnes et des tonnes de conversations qui me placent dans un espace où je dois avoir l'air différent (extrêmement raffiné), du moins avant le COVID. Mais au-delà de la façon dont je m'habille tous les jours, Le style joue énormément dans la façon dont je raconte une histoire, dans la façon dont je bouge une caméra, dans la façon dont je parle à un acteur, dans la façon dont j'aimerais qu'ils soient habillés… Tout cela entre en jeu en termes de ce à quoi je pense qu'ils devraient ressembler, se sentir et être. Pour moi, le fil conducteur – de mes vieux rêves de vouloir devenir rédacteur en chef à celui de réalisateur et showrunner – est en grande partie la vision. Quelle est votre vision de vous-même et des histoires que vous racontez ?

Le style personnel est un outil essentiel pour les communautés noires et queer. Cela peut faire la différence entre obtenir ou non un emploi, ou la façon dont une personne est traitée au quotidien. Comment les politiques de respectabilité et les performances en matière de genre ont-elles influencé votre style personnel ?

Quand j’étais plus jeune, j’étais tellement plus courageux qu’aujourd’hui. Avec le recul, je me dis : « Oh mon Dieu, tu portais ça ?! Ce n’est qu’il y a quatre ou cinq ans que j’ai pu me débarrasser de l’idée de politique de respectabilité et de la façon dont je devais me présenter pour être pris au sérieux. En centrant spécifiquement l’idéal sur les personnes noires, queer et trans, nous sommes contenus de différentes manières. Nous entendons les mêmes messages que les personnes cis entendent à propos de leur corps et de la façon dont ils devraient se comporter, se coiffer, se maquiller ou ce qu'ils devraient mettre sur leur corps, mais nous avons la couche supplémentaire d'essayer simplement d'être vus et autorisés à entrer dans les espaces comme nous-mêmes. C’est intéressant d’avoir ces conversations avec des femmes sur la façon dont vous êtes censé vous habiller sur le plateau. Je n’ai aucune envie de m’habiller comme un homme pour être prise au sérieux par les hommes. Mais il y a toujours cet élément où je me demande : « Est-ce que j'en fais trop aujourd'hui ? Je fais toujours ce genre d’auto-surveillance. La pression, pour moi, c'est qu'en tant que personne publique et privée, et en tant que femme trans noire, je dois être une représentante et le faire correctement pour qu'ils nous laissent entrer davantage. Il y a toutes ces couches en moi qui se demandent : « Comment vais-je m'habiller aujourd'hui pour le travail ? C’est une question compliquée.

Comment le travail avec votre styliste Jason Bolden vous a-t-il aidé à faire évoluer votre approche du style personnel sur et en dehors du tapis rouge ?

Ma plus grande joie, pour être honnête, a été de collaborer avec Jason Bolden. Quand je cherchais un styliste, je n’aurais jamais pensé que ce serait aussi curatif. Jason m'a aidé à affiner mon style devant et hors caméra. Son dicton est toujours : « Les loisirs sont un luxe, le luxe est un loisir ». C’est quelque chose dont il parle toujours. Il m'a dit : « Pourquoi ne porterais-tu pas du Pyer Moss ? Si vous portez des pantalons de survêtement, portez vos meilleurs pantalons de survêtement dans votre garde-robe. Jason me rappelle également de ne pas garder les affaires dans mon placard. Il dit : « Tu devrais vivre dans ce genre de choses. Portez-le tous les jours. J’adore ça et ça a été un exercice libérateur. Même sur le tapis rouge, il disait : « Non, nous allons servir le corps, mais nous allons aussi servir la mode. Nous allons servir sexy, mais nous allons aussi servir le patron. Donc il pense toujours à ça, et ça va toujours être cher et luxueux parce que c’est ce que nous projetons dans le monde avec mon style : que les femmes noires sont riches et décadentes, désirables et ambitieuses et tout ça.

L'histoire de soins personnels de Mock

Comment discernez-vous des limites saines entre les expériences que vous faites et celles que vous ne partagez pas avec le public et dans votre travail ?

Cela dépend toujours de mon niveau de confort personnel. Une chose dont je ne parle plus autant qu’avant, ce sont mes relations amoureuses. Je ne ferai plus ça. Je ne cacherai pas ma vie amoureuse, mais je ne vais tout simplement pas en parler. C’est une limite que j’ai, et il est utile de savoir que certaines choses sont pour moi et que toutes les parties de moi ne sont pas ouvertes à la consommation publique. Je ne serai jamais le genre de personne qui va sur les réseaux sociaux et fait ce travail courageux d'être super vulnérable sur IG Live. Ce ne sera jamais ainsi que je traiterai. Je traite différemment et je passe par un long processus consistant à ressentir ce que j'ai besoin de ressentir, puis je finis par écrire. J'ai une écriture dans laquelle je me lance, et cette écriture ne verra peut-être jamais le jour, mais elle pourrait finir par un monologue pour l'un de mes personnages. Cela peut finir comme thème pour un nouveau roman ou une nouvelle série. Comme le dit Nora Ephron : « Tout est copie, dans un sens, mais tout ne peut pas être partagé de manière évidente. Je ne suis tout simplement pas comme ça.

Comment gérez-vous la pression de vous présenter aux autres personnes et aux étrangers en tant que personnalité publique ? Et comment équilibrez-vous cette pression avec le fait de vous présenter ?

Oh, wow, alors quand vous avez posé cette question, la première chose qui vous est venue à l’esprit, car c’est la plus urgente, c’est ce qui s’est passé la semaine dernière [en août] à Los Angeles. Trois femmes trans de couleur ont été agressées sur Hollywood Boulevard. Et vous savez, L.A. est désormais ma nouvelle maison. De la même manière que je parlais de la façon dont je traite les émotions, c’est ainsi que je traite les gros titres et les actualités. Je pense toujours: laissez-moi gérer cela par moi-même. « Laissez-moi obtenir les informations. Laissez-moi prendre les informations et déterminer comment je peux me présenter. Avec ce titre, il est essentiel que je me présente d’une manière ou d’une autre. Et donc, pour me présenter aux autres, je dois d'abord me présenter moi-même et reconnaître les sentiments qui se manifestent avant de pouvoir créer du contenu pour inciter les autres à se soucier, à partager ou à se présenter pour ces femmes.

Mais dans ma vie personnelle, je ne m’entoure que de gens qui n’attendent rien de moi, sauf que je sois exactement là où je suis à ce moment-là. Donc si, à ce moment-là, cela veut dire que je suis tout et que j'en fais beaucoup trop, ils sont là pour ça. Et puis aussi dans les moments où je n’ai absolument rien à donner, ils sont là pour me ressourcer, sachant que c’est réciproque et que je ferais pareil pour eux.

Je pense que nous devons nous attendre à ce que tout ce que nous donnons aux autres dans nos relations nous soit rendu dans cette même relation, sinon ces relations ne fonctionnent pas. Et plus particulièrement, lorsque je suis devenu public et que j'ai commencé à créer à quoi ressemblaient la famille et la communauté pour moi, et savoir que ce n'est pas parce que je suis noire, trans et femme que chaque personne noire, personne trans ou femme fait partie de mon peuple ou mérite d'être dans mon espace intime. Et cet espace intime doit être protégé, car si je n’ai pas d’espace sacré où aller et des relations qui me remplissent et me donnent, alors je ne peux rien donner à mes communautés au sens large en dehors de mon espace intime.

Les soins personnels sont devenus tellement dilués. Pourquoi est-il plus important que jamais de redéfinir notre rapport à elle ? Et y a-t-il de nouvelles choses que vous avez adoptées en matière de soins personnels pendant le confinement ?

Cela a été une période de transformation et une période éclairante pour les personnes qui ne sont ni de couleur, ni queer, ni trans, ou tout ce genre de choses. Nous avons vu ces vidéos, nous avons déjà vu ces images, nous avons vu des soulèvements. Mais pour les personnes non marginalisées, les soulèvements semblent désormais différents parce que les gens ne sont pas occupés par leur vie quotidienne. Ainsi, toute l’organisation qui a eu lieu au cours de décennies de travail a pu porter ses fruits, et l’attention des gens est là. Donc pour moi, en ce moment, une chose sur laquelle j’ai été claire, c’est que nous devons nous assurer que nous prenons soin de nous et que nous ne tendons pas le cou à des mouvements qui ne nous tendent pas le cou.

J'ai également découvert que les soins communautaires étaient quelque chose de plus nouveau pour moi pendant cette période. Lorsque je dirige mes relations avec vulnérabilité, je constate que je prends davantage soin de moi, puis j'entretiens cette relation parce que je crée de nouveaux liens qui nous permettent de nous montrer l'un pour l'autre.

Une autre chose que j’ai apprise en quarantaine, c’est que tout ce que j’écris ou fais ne doit pas nécessairement être quelque chose. Il n’est pas nécessaire que ce soit vendu, il n’est pas nécessaire que ce soit une émission de télévision, il n’est pas nécessaire que ce soit un pitch, il n’est pas nécessaire que ce soit un livre. Cela pourrait simplement être quelque chose que j’écris pour moi-même et que je range et peut-être que je serai inspiré pour inventer un personnage plus tard. Mais la pression d’être productif pendant cette période d’arrêt est, pour moi, une chose qui a aidé.

De votre carrière à vos passe-temps en quarantaine, il est clair que vous avez eu tellement de débouchés créatifs, alors où va cette énergie créatrice ensuite ?

Ce prochain chapitre de ma vie consiste à me débrouiller seul en tant qu’écrivain et réalisateur avec mes projets sans que je soutienne les visions des autres. Il s’agit de découvrir ce que signifie pour moi de me concentrer essentiellement sur ma voix et ma vision, sur le genre de mondes que je veux voir pour mon peuple et pour les femmes qui me tiennent à cœur.

Photographe: Juan Véloz

Styliste: Jason Bolden

Coiffeur : Neeko

Maquilleur: Wendi Miyake

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