L'empathie et la gentillesse peuvent sembler être des caractéristiques que les gens possèdent naturellement. — ou pas Mais la recherche montre que vous pouvez aider votre enfant à reconnaître ce que pensent et ressentent les autres afin qu’il apprenne à réagir de manière plus compatissante.
Quand les enfants apprennent-ils l’empathie ?
L’empathie, ou comprendre et partager les émotions d’autrui, se développe progressivement dès la petite enfance. Même les bébés et les jeunes enfants peuvent partager les émotions de quelqu’un d’autre sans les comprendre. Par exemple, ils pourraient pleurer si quelqu’un d’autre pleure. Ceci est connu dans les cercles de développement de l’enfant sous le nom d’empathie affective.
Dans leur petite enfance, les enfants peuvent se soucier de quelqu’un d’autre et vouloir l’aider. Mais la prise de perspective, racine de l’empathie cognitive, prend des années pour se développer pleinement. Vers l’âge de 4 ans, de nombreux enfants possèdent la théorie de l’esprit qui leur permet de commencer à comprendre que les gens peuvent savoir, croire et ressentir des choses différentes même dans la même situation. Ils peuvent désormais essayer de se mettre à la place d’une autre personne et faire preuve d’une plus grande empathie – du moins de temps en temps.
Comment aider votre enfant de 4 ans à développer et à agir en empathie
Même si votre enfant sait ce que ressent quelqu’un d’autre, il se peut qu’il n’agisse pas comme vous l’espériez. Ils auront besoin de votre soutien pour continuer à pratiquer cette compétence.
Pratiquer la prise de perspective et la résolution de problèmes par le jeu
Il est plus difficile pour votre enfant de réfléchir à ce que pense ou ressent quelqu’un d’autre lorsqu’il est fatigué, dépassé, en dehors de sa routine habituelle ou simplement en dehors de la maison. Les rendez-vous de jeu et les excursions publiques sont de bonnes occasions de montrer l’empathie, mais la récréation à la maison avec vous est le meilleur endroit pour que votre tout-petit puisse s’entraîner.
Invitez votre enfant à jouer à faire semblant
Les figurines de maison de poupée et les animaux en peluche peuvent être d'excellents outils pour mettre en pratique les compétences en résolution de problèmes sociaux. Après quelques minutes de jeu ensemble, proposez un dilemme social : Oh non ! La grande sœur et le bébé veulent descendre le toboggan en même temps. Que vont-ils faire ? Laissez votre enfant proposer des idées ou des options de modèles s’il est réticent : Hmmm. Peut-être que la grande sœur pourrait commencer cette fois. Pensez-vous que le bébé pourrait être triste ? La grande sœur pourrait dire : « Bébé, tu peux me poursuivre ! Et la prochaine fois, tu pourras y aller en premier.
Jouer à des jeux de rôle
Dans le spectacle, dites
Exposez votre enfant à une variété d’expériences et de points de vue
La recherche montre que la lecture de livres sur les expériences d’autrui peut accroître les sentiments d’empathie. Par exemple, The Appropriate Game peut aider votre enfant à comprendre que les familles ont des valeurs et des façons de faire différentes. Parlez des similitudes et des différences entre votre famille et celle de l’histoire. Cela peut aider votre enfant à commencer à comprendre pourquoi ses amis agissent parfois différemment ou ont des attentes différentes des siennes.
Faites preuve d’empathie, surtout lorsque votre enfant ne la montre pas
Cela peut être frustrant et même embarrassant lorsque votre enfant ne fait pas preuve d’empathie, surtout lorsqu’il a blessé un autre enfant. Dans ces situations difficiles, vous pouvez modéliser l’empathie de deux manières :
Faire preuve d'empathie envers l'autre personne
Enregistrez-vous avec l’autre enfant et proposez-lui de l’aide. C'était une grosse chute. Êtes-vous d'accord? Avez-vous peur ? Votre corps vous fait mal ? Votre enfant verra comment vous réagissez et pourra découvrir des façons de faire preuve d'empathie à l'avenir.
Faites preuve d'empathie envers votre enfant
Reconnaissez le point de vue de votre enfant et demandez-lui de partager ses sentiments. Wow, c'était un gros coup de pouce. Qu’est-ce qui vous frustre autant en ce moment ? Pouvez-vous m'en parler ? Reformulez ce que dit votre enfant. Je comprends tout à fait ça. Tu ne voulais pas que Beni joue avec ce tracteur. Ce tracteur est vraiment spécial pour vous.
Une fois votre L'enfant se sent vu et compris, il peut être prêt à tourner son attention vers les autres. Vous pourriez dire : c’est bien de protéger votre tracteur, mais cette poussée a vraiment blessé Beni. Je ne pense pas que ce soit ce que tu voulais. Comment pourrions-nous l’aider à se sentir mieux ?
En savoir plus sur la recherche
Peterson, J.B., Oatley, K., Explorer le lien entre la lecture de fiction et l'empathie : éliminer les différences individuelles et examiner les résultats . Communications , 34 (4), 407-428.
Spinrad, T.L., Favoriser le comportement prosocial et l’empathie chez les jeunes enfants . Opinion actuelle en psychologie, 20, 40-44.
